Od dawnych czasów transport międzynarodowy był podstawą dla prawidłowego rozwoju stosunków handlowych między wieloma krajami. Współpracowało się już czasach starożytnych z krajami ościennymi. Wymieniano wtedy produkty, w jakie były bogate tereny jednego narodu za specjały i rzeczy potrzebne do życia, o które w danym miejscu było bardzo trudno. Wraz z rozwojem cywilizacji handel nieco zmienił swoją postać.