Inaczej określany jest przełącznikiem. Jest narzędziem łączącym różne urządzenia w jednej elektronicznej sieci. Dla przykładu może być to laptop z drukarką lub serwerem, centrala telefoniczna z aparatem telefonicznym, komputer z internetem lub kamera CCTV z nagrywarką.

SwITch pełni rolę rozgałęźnika dla danych, które przesyłane są przez sieć. W dowolnej, nieco w większym stopniu rozbudowanej sieci switch jest niezbędny. Wybór na rynku w zakresie modeli oraz liczby portów, producentów i wykonywanych przez takie urządzenie funkcji, jest bardzo znaczny. Typowe ilości portów, które ma switch to 5, 8, 16, 24 lub 48. Należałoby w każdym przypadku posiadać przynajmniej kilka portów wolnych na zapas. Jeden switch, który posiada dużą liczbę portów, to czasem i tak jest za mało na nasze wymagania. Trzeba w takiej sytuacji nabyć jeszcze jeden switch oraz połączyć je razem. Są na to 3 sposoby. Agregacja portów polega na złączeniu dwóch lub więcej switchy przy użyciu więcej niż jednego kabla krosowego. Powiększa to przepustowość połączenia między dwoma sieciami, ale zabiera nam wolne porty. Odmienną metodą połączenia switchy w jeden mechanizm to stackowanie.http://www.logintrade.pl/doradztwo/dokumentacja-zakupowaTo technika, która polega na łączeniu switchy w jedną sieć przy pomocy specjalistycznych, dedykowanych do tego portów, które łączą magistrale obydwu switchy specjalnymi kablami wielożyłowymi.

Typowa prędkość switcha to 100Mbit zatem tzw. fast ethernet. Ten standard powoli jednak wypychany jest przez switche, które działają z prędkością 1GBit. W pracy biurowej nie posiada to jednak większego uzasadnienia. Switche możemy podzielić na inteligentne, zwykłe i zarządzalne. Switche typowe są to nieskomplikowane narzędzia, które nie zezwalają na tworzenie grup uprawnieniowych. Są to urządzenia niedrogie, jednak do prostych sieci są zadowalające. Switche inteligentne są to bardziej złożone narzędzia, które posiadają już możliwości tworzenia grup uprawnieniowych. Pozwalają dodatkowo na podgląd tego, co się dzieje w naszej sieci.

W ramach inteligentnego switcha można tworzyć dla przykładu grupy komputerów, które nie posiadają ze sobą żadnego kontaktu mimo wpięcia takich komputerów w jeden switch. Switche zarządzalne są to zaawansowane urządzenia, które mają więcej opcji konfiguracyjnych, możliwości z których skorzystać może jedynie wyspecjalizowany inFormatyk, który odpowiada za kontrolę oraz bezpieczeństwo sieci w firmie.